汤姆(梅尔吉布森梅尔吉布森饰),美国联合航空公司的总裁,多年来努力工作,取得了令人印象深刻的成绩,但贝拉卷入了贿赂工会谭。好在幸福的家庭总能给他及时的安慰。4月24日,汤姆一家三口参加了儿童科学园。在混乱的人群中,他的儿子肖恩被带走了。强盗很快打电话勒索汤姆200万美元。与此同时,绑架问题专家朗尼与联邦调查局一起参与了这起案件。强盗的首领是来自纽约的警察吉米(GarySinise)。他强大的反侦查手段让警察一时束手无策,但约翰独特的警察安置导致了他的主动。约翰很着急,决定放弃。在媒体上,他公开把赎金变成抓到绑匪的奖励。吉米针锋相对,双方进行走钢丝游戏。吉米一伙打不过约翰有钱有势的头脑,但吉米想出了新的对策。两个倔强女人的对决,谁生谁灭?