马克斯(克里夫·欧文饰)是一个贪恋肉体快乐的同性恋者。在德国纳粹对同性恋发动大规模迫害之前,他过着自由的生活。后来,他和情人鲁迪逃亡时落入纳粹手中。为了自保,他隐瞒了自己的同性恋身份,在纳粹面前杀死了鲁迪。 在去集中营的路上,麦克斯遇到了他的同胞霍斯特(罗泰尔·布鲁特饰),对方力劝他凡事冷静,后者正沉浸在悲痛之中,想要复仇。很快,两人被命令一起不停地搬石头,慢慢地,他们有了“柏拉图式”的关系,因为身体的微小触碰也是禁忌。 霍斯特得了流感,马克斯不忍心看着他继续忍受非人的折磨,与纳粹军官发生性关系以换取感冒药。霍斯特得知后,宁死也不愿看到爱人的尊严被无情践踏。