这个故事发生在19世纪的英国。皮普(杰瑞米·杰瑞米·艾文饰)生长在一个贫穷的家庭。他浮躁的姐姐和杰夫·乔(杰森·弗明格·杰森·弗莱明饰)看着他慢慢变老。偶尔,皮普会离开一个神秘的庄园,那里住着他的店主海文森·密斯(HelenaBonhamCarter HelenaBonhamCarter)和她的侄女艾丝黛拉(HollyGrainger霍利·格林格)。随着时间的推移,皮普深深地爱上了《冷艳》中的贵族角色埃斯特拉,知道自己配不上她。皮普在内心点燃了想要置身于肮脏社会的动力。一笔神秘的财富突然降临,使皮普实现了他的夙愿。他离开了伦敦,开始了自己的“转型计划”。这个时候他还不知道,还以为是侥幸,其实只是棋盘上的一颗棋子。