自称来自牛津大学的精神病学家和学者爱德华·纽盖特(JimSturgess Jimsturgeon)离开了位于柊司的偏僻的赫斯特精神病院。他希望向塞拉斯·莱姆(本·金斯利·本·金斯利饰)学习相关的治疗方法,后者已经取得了巨大的成功。塞拉斯脸色阴沉,所采取的治疗方式完全不符合当时流行的方法。但患者的精力状况似乎得到了一定程度的缓解和恢复。在这一期中,爱德华被一位美丽而庄重的女士所吸引,她就是患有精神性歇斯底里症的伊琳娜·卡普泰罗娃·格拉芙(凯特贝金赛尔·凯特·贝金赛尔饰)。爱德华,一个新来的人,隐约意识到这家医院的古怪,但他并没有在很久以后揭示它背后的可怕的神秘...本片根据爱伦·坡的短篇小说《塔尔医生的疗法和费希尔的修养》改编。