约翰·卡什(乔阿金·菲尼克斯·乔阿金·菲尼克斯饰)是一个阿肯色州的乡村男孩。他的弟弟在他小时候死于一场事故。从那以后,他在父亲(罗伯特·帕特里克·罗伯特·帕特里克饰)的谴责和嘲笑下一直无法翻身。 热爱音乐的他逐渐成为一名乡村歌手,也有了自己的家庭。但他在外出巡演时,意外接触到毒品,慢慢让他无法自拔,将他带入深渊。 吸毒导致他的妻子薇薇安(詹妮弗·古德温,金妮弗·古德温饰)带着孩子离开了他,于是他不得不去找琼·卡特(莉兹·威瑟斯彭,瑞茜·威瑟斯彭饰),一个心仪已久的女歌手,两人因为婚姻不能在一起。后者助他一臂之力,帮他戒毒,但她也一次次拒绝他的求爱。 戒毒成功的卡什得以重启事业,与卡特的爱情也终于在他们的舞台上有了结果。