1956年,日本阻止实施买春法,一度繁荣的艺妓行业受到重创。从此,河水每况愈下,不再有昨日的辉煌。 元奴(山田五十铃饰)在东京花街经营一家艺妓馆,她的处境更加艰难。在此之前,她被男人骗了,手下几个艺妓也各奔东西。 偏偏风筝奴是个性格很强的女人,对待不喜欢的男人总是提不起兴趣。 就这样,她和女儿戴胜(高峰秀子饰演)以及其他几个艺妓过着东借西借,省吃俭用的生活。 因失去丈夫和孩子而失去生活来源的李湘(田中绢代饰)来到元奴的艺妓馆当女仆谋生,亲眼目睹了这些看似美丽的女人的真实生活...本片改编自鸠山由纪夫的原著,获得1957年最佳女演员奖(山田五十铃),1957年最佳女演员奖,1957年最佳女演员奖,1957年最佳艺术指导奖。